Webbers „Bad Cinderella“ ist eine „verpasste Chance“

Jul 18, 2023

— Tim Leininger, 27.3.2023

Eine neue Show von Andrew Lloyd Webber löst immer Vorfreude oder Besorgnis aus, und mit seinem neuen Broadway-Musical „Bad Cinderella“, das jetzt im Imperial Theatre in 249 W. 45th St. in New York läuft, ist das nicht anders. Mit Texten von David Zippel, mit Originalgeschichte und Buch von Emerald Fennell und Buchadaption von Alexis Scheer. Die Regie führt Laurence Connor, die Choreografie stammt von JoAnn M. Hunter. Ist „Bad Cinderella“ so schlimm, wie alle es darstellen? Nicht wirklich. Ich meine, es ist kein schreckliches Musical, aber es ist auch nicht gut.

Musikalisch ist es Andrew Lloyd Webber. Es klingt wie Andrew Lloyd Webber. Sie können die Ähnlichkeiten in einigen von Cinderellas Balladen mit Liedern wie „I Don't Know How to Love Him“ von Jesus Christ Superstar und „Wishing You Were Somehow Here Again“ aus Phantom of the Opera hören. Wenn Sie also musikalisch die Partituren von Andrew Lloyd Webber als Ganzes mögen, werden Sie feststellen, dass die Partitur genau das Richtige für Sie ist.

Allerdings ist das Buch schlampig, und ich beziehe Zippels Texte mit ein, da er zu klischeehaften Metaphern tendiert, die vor zehn Jahren etwas abgenutzt waren, und die wiederholte Verwendung des Begriffs „Bad Cinderella“ wird ohnehin schon zum Ärgernis wird an Stellen verwendet, die überhaupt keinen Einfluss auf Cinderellas Charakter haben, und fühlt sich dort nur deshalb an, weil es der Name der Serie ist. Zugegeben, ich gebe zu, dass dies möglicherweise nicht der Fall ist, da der Name der Show erst „Bad Cinderella“ wurde, als sie hier an den Broadway kam.

„Bad Cinderella“ fühlt sich an wie runderneuerte Handlungsstränge aus früheren Geschichten im Aschenputtel-Stil, die in den letzten 15 bis 25 Jahren erschienen sind, sei es der Film „Aschenputtel“ mit Billy Porter aus dem Jahr 2021 oder die Filmreihe „Princess Diaries“ von Anne Hathaway und Julie Andrews. Ich denke, als die Show zum ersten Mal konzipiert und geschrieben wurde, fühlte es sich vielleicht wie eine neue Wendung der Geschichte an, aber weil Broadway-Shows, insbesondere Musicals, so lange brauchen, um in die Gänge zu kommen, es sei denn, es ist wirklich etwas originell, es kann leicht passieren, dass eine Serie alt wird, bevor sie überhaupt geboren wurde. Besonders bei einer Immobilie, die so häufig umgebaut wird wie dieser.

Das Konzept hinter Bad Cinderella ist, dass wir die Stadt Belleville haben, eine Gemeinschaft von langweiligen, anmaßenden Menschen, deren einzige Sorge auf der Welt darin besteht, dass sie, was auch immer sie tun, dabei gut aussehen. Cinderella, gespielt von Linedy Genao, ist das schwarze Schaf der Gemeinschaft. Anstatt seidige Pastelltöne zu tragen, trägt sie dunkle Ledertöne im Rock'n'Roll-Girl-Stil, der zu der mittelalterlichen Semi-Fantasy-Welt passt, in der sie leben.

Wie in der klassischen Geschichte lebt sie mit ihrer Stiefmutter, gespielt von Carolee Carmello, und ihren beiden stolzen Stiefschwestern Adele, gespielt von Sami Gayle, und Marie, gespielt von Morgan Higgins, zusammen.

Die Geschichte geht in eine andere Richtung, da Aschenputtel keine Fantasien vom Leben in einem Schloss hegt. Prinz Charming wird seit einem Jahr vermisst und gilt als tot. Ihr einziger Freund ist jedoch zufällig der jüngere Bruder von Prinz Charming, Prinz Sebastian, gespielt von Jordan Dobson. An dem Nachmittag, an dem ich anwesend war, sah ich tatsächlich seinen Zweitbesetzungspartner Julio Rey, der in der Rolle des unbeholfenen jüngeren Prinzen wirklich gut war. Ob beabsichtigt oder nicht, er hatte eine teigige Nervosität, die meiner Meinung nach zu der Figur passte. Er möchte nicht ins Rampenlicht gerückt werden, da die Königin, gespielt von Grace McLean, einem anderen Szenedieb-Superstar, möchte, dass er sofort jemanden aus Belleville heiratet.

Auch Sebastian ist ein etwas seltsamer Typ, der die Menschen in Belleville negativ beurteilt und seinen einzigen Trost darin findet, mit Aschenputtel im Wald abzuhängen.

Das führt also zu der Frage: Wenn sich die beiden Charaktere bereits zu Beginn der Serie mögen und beide eine Verachtung für die prahlerischen Bürger von Belleville empfinden, warum brauchen wir dann eine Geschichte?

Nun, das ist eines der erzählerischen Probleme, und es ist ein großes Problem, da die erfundenen Gründe, warum sie nicht zusammen sein können, ziemlich schwach sind und Aschenputtel dazu zwingen, ihrer Stiefmutter zu glauben, der sie bereits misstraut, und ihr zu sagen, dass Sebastian sie nicht lieben würde sie, es sei denn, sie war wie alle anderen. Dies geschieht im wahrsten Sinne des Wortes, kurz nachdem Sebastian ihr gesagt hat, dass er möchte, dass sie so zum Ball kommt, wie sie ist. Dies alles sorgt für noch mehr Drama, als Aschenputtel zur Patin geht, gespielt von Christina Acosta Robinson, die in dieser Version keine Zauberei, sondern eine plastische Chirurgin ist, um den Ball neu zu gestalten, Botox-Injektionen zu bekommen, einen neuen Job zu machen usw ein zugegebenermaßen beeindruckender Kostümwechsel.

Das ist alles der erste Akt.

Der zweite Akt befasst sich mit den Auswirkungen von Aschenputtels Versuch, sich in einen Mann zu verwandeln, der ihr bereits gesagt hat, dass er nicht einmal möchte, dass sie sich verändert, beginnend mit den Folgen des Balls, die nicht so enden wie im klassischen Märchen tut.

Ich möchte nicht verraten, wie sich das Musical von Anfang an entwickelt, aber ich muss sagen, dass der zweite Akt die Themen der Show viel besser aufgreift und der viel stärkere Akt ist. Trotz aller Tricks, die uns dorthin führen, vermittelt die Auflösung der Show ein erhebendes Gefühl der Zufriedenheit. Andererseits dauert der zweite Akt etwas zu lang, da er zwei Hauptsequenzen enthält, einen Ball und dann eine Hochzeit, und die Handlung nach der Hochzeit wird langweilig.

Zugegebenermaßen gibt es für Cinderella nicht einmal eine große Motivation, in irgendeiner Form überhaupt zum Ball gehen zu wollen, da weder die Regie der Figur noch das Schauspiel von Genao ihrerseits großes romantisches Interesse weckt Sebastian. Ihre erste gemeinsame Szene hat keine romantische Spannung. Es könnte daran liegen, dass Rey eine Zweitbesetzung ist und die beiden vielleicht nicht viel Zeit miteinander auf der Bühne haben. Aber ich habe Reys Auftritt genossen, daher neige ich zu der Annahme, dass es sich um etwas anderes handelte.

Ich glaube wirklich, dass „Bad Cinderella“ eine verpasste Chance war. Hier gibt es viel Potenzial. Das hätte eine großartige Geschichte werden können, die unserer kulturellen Besessenheit von Schönheit und Eitelkeit entspricht und die Geschichte von Aschenputtel auf den Kopf stellt. Stattdessen herrscht ein Durcheinander.

Das heißt nicht, dass es sich um einen Totalverlust handelt. Die Besetzung ist insgesamt wunderbar, wie ich bereits erwähnt habe. Ich finde auch Gabriela Tylesovas Bühnen- und Kostümdesign großartig. Die Kleider, insbesondere für die Frauen, sind brillant detailliert und strahlen, wenn sie im Licht von Bruno Poet an ihren Platz kommen. Ich liebe auch die Umgebungselemente der Bühne wie das Proszenium und die Bühnenbilder, die gerade genug von einer Märchenwelt vermitteln, die nicht ganz Fantasie ist.

So sehr ich die versuchte Botschaft, Schönheit in sich selbst zu finden und nicht der banalen Nichtigkeit kultureller Normen zu folgen, schätze und befürworte, so sehr finde ich, dass die Veränderungen in den Beziehungen zu den Charakteren mehr Probleme schaffen als lösen. Die Besetzung ist entzückend und das Design ist hervorragend. Die Partitur von Sir Andrew Lloyd Webber ist ziemlich klassisch, und Sie wissen, was Sie da bekommen.

Es ist nicht das schlechteste neue Musical des Jahres, es fallen mir mindestens ein oder zwei ein ... und wenn Sie meine anderen Rezensionen dieser Saison gehört haben, wissen Sie, welches ich besonders bin in Gedanken an. Schlechtes Aschenputtel, nicht ganz so schlimm, aber immer noch nicht so gut.

—Leininger schreibt wöchentlich als Theaterkritiker für CT Examiner

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