Phillys Share Food Program startet eine ehrgeizige Kampagne zur Bekämpfung der Hungerkrise in der Stadt

May 28, 2023

Gouverneur von Pennsylvania, Josh Shapiro, lobt das Share Food-Programm beim Start der Kampagne für Lebensmittelgerechtigkeit am 1. Juni 2023. – Kimberly Paynter/WHYY

Eine der bedeutendsten Lebensmittelbanken Philadelphias steht kurz davor, die größte gemeinnützige Hungerhilfeaktion der Stadt in den letzten Jahren durchzuführen.

Am Donnerstag gab das Share Food Program bekannt, dass es bereits 28 Millionen US-Dollar für sein Projekt „Campaign for Food Justice“ gesammelt hat – eine Initiative, die große Veränderungen für die Organisation verspricht. Ziel ist es, 35 Millionen US-Dollar einzusammeln.

Die gemeinnützige Organisation wird einen Großteil der Mittel für die Modernisierung ihres Lebensmittelverteilungslagers in der West Hunting Park Ave in Nord-Philadelphia verwenden.

„Große Programme erfordern große Maßnahmen“, sagte Gregory Allen, Vorstandsmitglied des Share Food Program und Co-Vorsitzender der Spendenkampagne. „Der fehlende Zugang zu Nahrungsmitteln ist ein großes Problem. Und wir müssen dieses Problem umsichtig und konsequent angehen.“

Das Share Food Program startete 1986 als kostengünstige Lebensmittelgenossenschaft und erhielt 1991 den 501(c)(3)-Status. Seitdem hat die Organisation ihren Hauptsitz in einem jahrhundertealten Gebäude, das früher ein Ball war Lagerfabrik.

Das Share Food Program renoviert derzeit zwei weitere Außenlager in den Landkreisen Montgomery und Delaware. Geschäftsführer George Matysik sagt jedoch, dass die Schaffung einer hochmodernen Einrichtung an seinem Standort in North Philadelphia die Kapazität der Organisation erhöhen wird, mehr Lebensmittel zu liefern – ein Bedarf, der besteht während der Pandemie zugenommen.

„Wir haben fast eine Million Menschen pro Monat betreut“, sagte er, „und jetzt sehen wir, dass diese Zahlen wieder ansteigen. Wir sind also wieder bei Hunderttausenden von Menschen pro Monat, die wir erreichen.“ Wir reservieren und machen es in dieser alten Kugellagerfabrik.

Das Share Food Program verteilt im Rahmen des National Food Lunch Program Mahlzeiten für bis zu 700.000 Philadelphianer pro Monat, darunter mehr als 305.000 Kinder in 800 Schulen in der Region. Über eine DoorDash-Partnerschaft werden monatlich bis zu 4.500 Mahlzeiten in die Haushalte der Menschen geliefert.

Matysik sagte, dass er trotz der unglaublichen Arbeit von Mitarbeitern und Freiwilligen im Laufe der Jahre erstaunt sei, dass dies in einer, wie er es nannte, „kaputten“ Fabrik möglich sei.

Er sagte, die derzeitige Infrastruktur des Gebäudes sei stark veraltet, und die Organisation habe erkannt, dass eine höhere Nachfrage bei der Lebensmittelverteilung zusammen mit den heruntergekommenen Bedingungen der Einrichtung ihre Fähigkeit zur Erweiterung ihrer Dienstleistungen behindern würde. Die Renovierung von Verpackungsbereichen und die Erweiterung der Büroflächen sind Prioritäten, aber nicht die einzigen.

„Wir brauchen mehr Kühllager, wir brauchen mehr Lagerraum, wir brauchen mehr Bereiche, in denen unsere Mitarbeiter arbeiten können“, sagte Matysik. „Und um das zu erreichen, müssen wir in der Lage sein, das gesamte 30.000- Quadratmeter großes Lagerhaus.“

Bisher hat die gemeinnützige Organisation mehrere Zuschüsse und große Wohltätigkeitsspenden erhalten, darunter einen Zuschuss in Höhe von 5 Millionen US-Dollar von der William Penn Foundation und kürzlich eine Schenkung in Höhe von 10 Millionen US-Dollar von der Vorstandsvorsitzenden der Organisation, Tracey Specter, und ihrem Ehemann Shanin Specter.

Die beiden sprachen bei der Veranstaltung am Donnerstag, um ihren Beitrag bekannt zu geben.

„Die richtige Ernährung ist Medizin für Körper und Geist“, sagte Tracey Specter. „Ich hoffe, dass unser Geschenk andere zum Geben und Teilen inspirieren wird.“

Tracey sagte, die Renovierung des North Philadelphia-Gebäudes werde „sehr viel bedeuten“.

„Wir werden in der Lage sein, mehr Einzelpersonen, mehr Familien und mehr Senioren mit nahrhaften Lebensmitteln zu versorgen und den von uns betreuten Schulkindern in der Gegend gesündere Lebensmittel zum Frühstück und Mittagessen zu liefern. Und es wird uns dabei helfen, unser Lager hier und da zu renovieren.“ Wir verbessern unsere Logistiksysteme, um unseren gemeinsamen Mitarbeitern einen sichereren, gesünderen und innovativeren Raum zu bieten“, sagte sie.

Shanin Specter sagte, dass die Lösung der Ernährungsunsicherheit in der Region Philadelphia ein lösbares Problem sei.

„Es ist ein Problem, das mit Geld gelöst werden kann“, sagte er. „Wir können dafür sorgen, dass wir nicht die hungrigste Stadt Amerikas sind. Wir sind die am wenigsten hungrige Stadt Amerikas.“

Gouverneur Josh Shapiro, der ebenfalls anwesend war, sagte, seine Regierung sei entschlossen, die Ernährungsunsicherheit zu bekämpfen.

„Hunger lebt allzu oft im Schatten und betrifft jeden Tag 1,2 Millionen Einwohner von Pennsylvania, von Philly bis Erie“, sagte er. „Dreihundertfünfundzwanzigtausend der über eine Million Menschen, die hungern, sind Kinder.“

Shapiro sprach über die wirtschaftliche Not, mit der Tausende von Familien konfrontiert sind, um die Ernährungsunsicherheit zu überwinden.

„Viele Familien leben in dieser schrecklichen Grauzone. Sie verdienen etwas zu viel, um sich für SNAP und andere Bundesprogramme zu qualifizieren, aber nicht genug, um tatsächlich jeden Tag eine hochwertige, nahrhafte Mahlzeit auf den Tisch zu bringen“, sagte er.

Im Jahr 2020 lebten laut Philabundance 15,8 % der Philadelphianer mit „Ernährungsunsicherheit“ und 30,8 % waren Kinder. Und laut Feeding America wandten sich 60 Millionen Menschen – etwa jeder fünfte Amerikaner – während der COVID-19-Pandemie an Nahrungsmittelnothilfe.

Dieser Artikel erschien zuerst auf WHYY.org.

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