Nostalgie

Jul 26, 2023

„Heiße Stadt, Sommer in der Stadt, mein Nacken wird schmutzig und düster“ – The Lovin' Spoonful, Nr. 1 auf Billboard Hot 100, August 1966

Für jeden Teenager gibt es zwei Coming-of-Age-Situationen (naja, eigentlich drei, aber über eine davon kann ich hier nicht schreiben). Die erste besteht darin, Autofahren zu lernen und einen Führerschein zu machen. Im Laufe der Jahre haben sich Sicherheitsbedenken etwas verändert, aber für die meisten ist es immer noch eine große Sache.

Bei der zweiten Möglichkeit geht es darum, einen Ferienjob zu finden und auszuüben.

Sie können fast jeden älteren Menschen fragen, und ihre Sommerjobs während der High School und des Colleges sind voller Erinnerungen – gute, schlechte, lustige und oft werden sie im Laufe der Jahre immer nostalgischer. Drogerie, Hot-Dog-Stand, Rettungsschwimmer oder Rasenmähen – wir alle mussten irgendwo anfangen.

Diese Jobs waren unser erster Ausflug in die Arbeitswelt, eine Chance, unabhängig zu sein und etwas eigenes Geld zu haben. Aber weil wir so jung und unerfahren waren, führten sie auch zu einigen urkomischen Fehlern und Lektionen, die wir auf die harte Tour gelernt haben.

E. coli Jemand?

Ich bekam meinen ersten Job mit 16, wie es viele Kinder tun, weil mein Vater jemanden kannte. Papa war Papierwarenverkäufer und einer seiner besten Kunden war John Castronova, dem Besitzer des Restaurants The Red Top.

Eine denkwürdige Bestellung, die mir im Gedächtnis geblieben ist, ist, als zwei Typen, die offensichtlich gerade von einem längeren Aufenthalt in einer Bar gekommen waren, „Cannibal Sandwiches“ bestellten. Davon hatte ich noch nie gehört, aber der Grillmann schon.

Sie wollten, dass die Hamburger etwa 30 Sekunden lang auf den Grill gelegt und dann auf ein Brötchen mit Zwiebeln gelegt werden. Sie aßen also im Wesentlichen rohes Rindfleisch. Es war so ekelhaft, wie man es sich vorstellen kann, und ich glaube nicht, dass die FDA es genehmigen würde.

Ich habe nur etwa 16 Stunden pro Woche gearbeitet, davon acht am Samstagabend von 18 Uhr bis Sonntagmorgen 14 Uhr.

Ich wohnte am anderen Ende der Stadt, und wenn wir rauskamen, fuhr mich einer der älteren Jungs nach East Main, und ich ging den Rest des Weges zu unserem Haus in North Spruce zu Fuß. Dann verbrachte ich um 3 Uhr morgens etwa 30 Minuten unter der heißen Dusche, um mich von dem Fett zu befreien.

Ich war nur allzu froh, dass ich am Ende des Sommers mit dieser Arbeit fertig war und für mein Abschlussjahr an der High School nach Notre Dame zurückkehren konnte.

Fabrikfehler

Zwischen meinem Abschlussjahr und meinem ersten Studienjahr hatte ich Schwierigkeiten, einen Job zu finden. Ich hatte ein paar Freunde, die in der Melton Shirt Factory in der Liberty Street arbeiteten, und sie konnten mir einige Stunden Zeit lassen, wenn ich zusätzliche Hilfe brauchte.

Der Name des Eigentümers/Managers war Abe und er hatte einen starken New Yorker Akzent. Er war nicht gerade ein geduldiger Typ und schrie aus voller Kehle: „Dave, wo sind die Hemden?“

Am Ende eines Tages in diesem Hochofen stand ich, anders als im Sommer zuvor am Hot-Dog-Stand, 30 Minuten lang unter einer kühlen Dusche.

Anscheinend habe ich meine Lektion über Fabriken jedoch nicht gelernt.

Im folgenden Sommer zwischen dem ersten und dem zweiten Studienjahr bekamen mein Freund Jim und ich einen Job bei einer Firma im Industrial Center in der Harvester Avenue. Es hieß Ritz-Craft und es wurden Mobilheime gebaut.

Das hätte ein Omen für mich sein sollen, da ich als „Zimmermann“ nur wenige Wochen durchgehalten habe. Ich war kein echter Handwerker und habe ständig Fehler gemacht, bis mich der Vorarbeiter schließlich gehen lassen musste. „Alle Daumen“ zu sein war eine milde Art, mich zu beschreiben.

Aber als nächstes ging ich aus der Bratpfanne ins Feuer. Da ich immer noch Geld brauchte, wechselte ich ein wenig zu einer anderen Firma, die Ausrüstung für Billardtische herstellte. Es befand sich im ehemaligen Massey-Harris-Werk, in dem einst Traktoren und andere landwirtschaftliche Geräte hergestellt wurden.

Meine Aufgabe bestand darin, eine Maschine zu betreiben, die falsch gegossene Billardkugeln und andere Tischteile zerkleinerte, damit das Plastik wiederverwendet werden konnte. Diese Maschine hörte sich an, als würde ein Boeing 747-Jet starten und jemand Steine ​​in die Triebwerke werfen.

Ich erinnere mich, dass wir um 8 Uhr morgens begannen und um 10 Uhr eine 15-minütige Pause machten. Ich fing an und dachte mir: „Es muss fast Pause sein.“ Ich würde auf meine Uhr schauen und es wäre 8:15 Uhr. Das waren sehr lange Tage und ein Kind war noch nie so glücklich, wieder zur Schule zu gehen, wie ich es in diesem Jahr war.

Glücklicherweise war dieses Erlebnis die letzte meiner Fabrikverrücktheiten.

Mit Cola geht es besser

Im Sommer zwischen meinem zweiten und zweiten Jahr konnten Jim und ich bei der Coca-Cola Company in der East Main Street in Batavia angestellt werden. Auch wenn das erste Jahr für mich nicht so gut lief, konnte ich danach für drei weitere Sommer zurückkommen.

Ich bin mir nicht sicher, warum ich im ersten Sommer eingestellt wurde, denn ein Großteil des Jobs bestand aus dem Fahren und ich hatte keinen Führerschein. Die Chefs waren wirklich sauer, wenn sie mich baten, eine Lieferung zu machen, und ich es nicht konnte. Außerdem waren alle Fahrzeuge Standard-Schichtfahrzeuge.

Einmal bat mich ein Chef, einen Lastwagen von einer Tür wegzurücken, und anstatt ihm noch einmal zu sagen, dass ich das nicht könne, beschloss ich, es zu versuchen. Wie Sie sich vorstellen können, lief das nicht gut.

Nachdem ich beinahe zwei andere Lastwagen und die Seite des Gebäudes gerammt hätte, wurde ich zum Stapeln von Kisten verbannt. Ich habe keine Ahnung, warum sie mich behalten haben. Meine charmante Persönlichkeit vielleicht?

Erschwerend kam hinzu, dass ich in diesem Sommer gesundheitliche Probleme hatte, die einen einwöchigen Aufenthalt im St. Jerome's Hospital erforderten. (Das ist eine ganz andere Geschichte – eines Abends wurde mir Obst zum Abendessen serviert und eine der Krankenschwestern war so alt, dass ich aufstehen wollte, um ihr zu helfen, mir zu helfen.)

Anschließend musste ich mein Herbstsemester am St. John Fisher College abbrechen und mich am Strong Memorial in Rochester operieren lassen.

Also beschloss ich im nächsten Jahr, dass ich meinen Führerschein machen und lernen musste, einen Schalthebel zu fahren, damit ich zumindest eine Chance auf eine Wiedereinstellung bei Coke hatte. Was ich auch tat, aber der Teil, bei dem ich eine Standardschaltung fuhr, war humorvoll.

Ich habe von meiner fast 70-jährigen Oma in ihrem kleinen Plymouth Valiant auf dem Parkplatz von Batavia Downs gelernt. Hey, was auch immer nötig ist...

Es bedurfte einiger geschickter Überredungskunst und einer nervösen Demonstration, dass ich einen Stock fahren kann, aber ich bekam meinen Job zurück und ritt dieses Pferd (eigentlich Lastwagen) die nächsten drei Sommer, bis ich einen Lehrerjob bekam.

Im Sommer konnte es bei Coca-Cola lange Arbeitszeiten geben, und ich glaube, wir bekamen ursprünglich 1,25 Dollar pro Stunde, aber es war auf jeden Fall besser als die Arbeit in der Fabrik.

Der schwierigste Teil bestand darin, am Ende des Tages die schweren Glasflaschen mit Limonade (oder Pop, wie es in Batavia genannt wurde) auf die Lieferwagen zu laden.

Tagsüber wurden wir jedoch möglicherweise aufgefordert, nach Le Roy, Medina oder Warschau zu fahren, um etwas auszuliefern oder abzuholen, was eine schöne, einfache Fahrt auf dem Land bedeutete.

Verrückte Karnevale

Ein weiterer Teil der Arbeit könnte darin bestehen, an einem Freitag- oder Samstagabend bei einem der vielen Jahrmärkte der freiwilligen Feuerwehrleute in der Gegend mitzuarbeiten. Das würde bedeuten, dass man die Coca-Cola-Ausrüstung aufstellt und dann meistens nur herumsitzt und sie am Ende der Nacht wieder abnimmt.

Ein Nebeneffekt der Unterhaltung bei diesen Karnevalen bestand darin, die Possen zu beobachten, die manchmal in oder in der Nähe der Bierzelte stattfanden. Aus sicherer Entfernung konnten wir amüsiert zusehen, wie Sicherheits- oder Sheriff-Deputys versuchten, einige der überschwänglichen Einheimischen einzudämmen, die ihr Kontingent an Jenny Cream Ales überzogen hatten.

Bei diesem Job gab es auch einige Charaktere.

Der stellvertretende Manager erhielt den Spitznamen „Clipboard“. Er legte großen Wert auf Terminplanung und Ordnung. Wenn er schlechte Laune hatte, verbrachte er den ganzen Tag damit, das gesamte Lager mit dem Gabelstapler (wir nannten ihn Schleppmotor) umzuräumen. Der Vorarbeiter war ein ehemaliger Soldat, den wir „Sarge“ nannten. Haben Sie Filme gesehen, in denen der Drill-Sergeant mit seinen Flüchen Blasen an der Wand hinterlassen konnte? Das war er.

Er sagte uns, wenn er uns jemals sehen würde, wie wir Pepsi tranken oder im Laden kauften, müssten wir uns vor ihm verantworten. Also, wir liebten unsere Cola – zumindest vor ihm.

Tatsächlich hatten wir im Lager einen Cola-Automaten, der eine 6-Unzen-Flasche für 5 Cent verkaufte. Und es war heiß da drin, also konnte man seinen Durst für einen Cent auf einmal mit einer eiskalten Cola stillen, oder?

Nun, Sie haben wahrscheinlich das Ammenmärchen gehört, dass Cola den Rost von einer Autostoßstange entfernen kann. Wahrscheinlich nicht, aber wenn Sie eine Zeit lang etwa zehn davon pro Tag trinken, sind Sie möglicherweise eher geneigt, es zu glauben.

Irgendwann kam es so weit, dass mir schon beim Anblick einer Flasche Cola übel wurde. Zum Glück haben wir auch Ginger Ale verkauft und das war viel magenschonender.

Im Laufe von vier Sommern passierten während der Arbeit für Coca-Cola viele Dinge, die eigenständige Geschichten sein könnten. Aber der wahrscheinlich verrückteste Vorfall ereignete sich 1969, etwa einen Monat bevor ich meine Amtszeit dort beendete.

Biene unvorbereitet

Es war ein Samstagmorgen und ich hatte den Auftrag erhalten, eine Lastwagenladung voller Flaschen Cola und Zapfanlagen zu einem Firmenpicknick im Hamlin Beach State Park zu bringen. Ich sollte alles aufbauen, dann einen Tag dort bleiben und es anschließend nach Batavia zurückbringen.

Ich war gerade durch das Dorf Brockport in Richtung Norden auf der Route 19 gefahren, als ich eine gelblich-braune „Wolke“ sah, die über der Straße zu schweben schien.

"Was ist das?" Ich dachte: „Ein Haufen fallender Blätter?“ Nun, es gab kein Ausweichen, was auch immer es war, und fast augenblicklich fuhr ich hinein.

Zu meinem unmittelbaren Schock wurde mir klar, dass ich mitten in einen Bienenschwarm gefahren war! Wie es im Bluestext heißt: „Ohne Pech hätte ich überhaupt kein Glück“, und der Truck und ich waren genau zur falschen Zeit aufgetaucht.

Hunderte von Bienen bedeckten plötzlich die Windschutzscheibe und, da die Fenster geöffnet waren, auch im Taxi und flogen um meinen Kopf herum. Ich hatte keine Angst vor Bienen, aber das war unglaublich.

Als nächstes wusste ich, dass ich direkt auf einen Strommast zusteuerte. Zu diesem Zeitpunkt gab es keine Möglichkeit mehr auszuweichen, also war das Beste, was ich tun konnte, auf die Bremse zu treten und mich festzuhalten. Als der Laster gegen den Mast prallte, sah ich einen elektrischen Transformator darüber fliegen und wusste, dass es sich nicht um einen kleinen Blechschaden handelte.

Sobald der LKW ganz anhielt, summten die Bienen um mich herum und ich sprang aus der Tür und rannte so schnell ich konnte über die Straße. Im Nachhinein war es gut, dass keine Stromleitungen auf den LKW gefallen waren, denn das kam mir nie in den Sinn.

Ich bemerkte, dass andere Autos angehalten hatten und Leute ausstiegen und zögernd auf mich zukamen, wahrscheinlich besorgt über stromführende Leitungen, an die ich nicht gedacht hatte.

Ich machte eine Bestandsaufnahme und war mir ziemlich sicher, dass ich nicht verletzt war, bemerkte aber erst später, dass ich kein einziges Mal gestochen worden war! Ich schätze, ich hatte doch ein bisschen Glück.

Wie man so schön sagt, brach damals die Hölle los. Sirenen, Sheriffs, Staatspolizisten, Feuerwehrautos, ein Krankenwagen und schließlich Versorgungsfahrzeuge reagierten. Der Polizist fragte mich, was passiert sei. Warum habe ich die Kontrolle verloren? Hatte ich getrunken? Drogen?

Als Reaktion darauf brachte ich ihn zum Lastwagen. Überall auf der Motorhaube, auf der Windschutzscheibe und im Fahrerhaus waren tote Bienen. Doch wohin ist der Schwarm gegangen? Die Königin muss weitergezogen sein und die anderen sind ihr wohl gefolgt.

Dann kam der Teil, in dem ich in den Lastwagen steigen und über Funk anrufen musste (natürlich nachdem die Mitarbeiter des Versorgungsunternehmens festgestellt hatten, dass es sicher war) und erzählen musste, was passiert war. Sie können sich vorstellen, wie dieses Gespräch verlaufen ist. „DU WAS!!?“

Nach einer Weile kam der Manager mit einem anderen Truck und ein paar Leuten, denen es nicht leicht fiel, sich das Lachen zu verkneifen. Wir verluden das gesamte Zeug (das nicht beschädigt worden war) auf den anderen Lastwagen und ich setzte meinen Weg nach Hamlin Beach fort, während mir die Stimmen der Jungs in den Ohren klangen: „Pass auf die Bienen auf, Dave.“

Der beschädigte LKW wurde abgeschleppt und ich bekam bis Montagmorgen eine Frist (außer den Kunden zu erklären, warum ich zu spät kam).

Es war gut, dass ich nur noch ein paar Wochen zur Arbeit hatte, denn bis zu meiner Abreise wurde ich jeden Tag wegen meiner Bienenbegegnung getadelt und gehänselt. „Hey Dave. Brauchst du keine Galmeilotion? Ich glaube, du hast Nesselsucht.“ Und so weiter. Den ganzen Tag. Täglich.

Rent-A-Cop Caper

Ein letzter zu erwähnender Job war ein Teilzeitjob während meines letzten Jahres bei St. John Fisher.

Zwei Nächte in der Woche von 16 bis 24 Uhr „bewachte“ ich in meiner Uniform mit Polizeimütze (linkes Foto, mit Spielzeugpistolen) einen Parkplatz, das Studentenwerk oder ein Wissenschaftsgebäude.

Eines Abends hatte ich Dienst und überprüfte die Parkplätze auf einem Parkplatz neben den Studentenwohnheimen.

Plötzlich war mein Auto von etwa 20 Männern umzingelt. Sie teilten mir mit, dass sie mich im Rahmen einer Studentenverbindung „entführen“, fesseln und im Keller eines Wohnheims zurücklassen würden. Sie erklärten, dass sie nach ein paar Stunden jemanden rufen würden, der mich freilassen würde.

Offensichtlich war bei mir etwas schnelles Nachdenken gefragt. Ich sagte so etwas wie: „Leute, nein, bitte. Ich bin ein College-Student, genau wie ihr an der Fisher. Ich muss noch eine Arbeit schreiben, wenn ich um Mitternacht Feierabend habe“ (wahrscheinlich nicht wahr). Mein Gehirn raste. Ich musste da raus.

Aber wie? Natürlich ist es die gleiche Art und Weise, wie man aus vielen Dingen herauskommt: indem man jemand anderen unter den sprichwörtlichen Bus wirft.

„Hey Leute“, sagte ich, „wenn ihr zum Pinkerton-Büro um die Ecke geht, ist mein Chef dort allein. Er ist immer für mich da und er ist derjenige, der all die schrecklichen Parkregeln eingeführt hat, die ihr hasst (zweifelhaft) . Es wäre viel lustiger, wenn du das einem Chef antun würdest, besonders diesem Typen.“

"Ja!" Einer von ihnen stimmte zu. „Wir kennen den Kerl, den du meinst. Wir können ihn nicht ausstehen! Richtige Leute? Oh, das wird süß. Komm schon, lass uns ihn holen!“

Und los ging es johlend und brüllend.

Sobald sie außer Sichtweite waren, ging ich kein Risiko mehr ein. Ich raste von dort zu einem verlassenen Grundstück auf der anderen Seite des Campus, blieb dort bis zum Feierabend und ging dann nach Hause.

Ich habe nie herausgefunden, ob die Verbindungsleute ihren Plan umgesetzt haben, denn was sollte ich tun? Den Chef fragen, wenn ich das nächste Mal zur Arbeit komme? Ich war geflohen und das war wirklich alles, was zählte.

Im Laufe der Jahre hatte ich verschiedene Sommerjobs, die zu einigen Erlebnissen führten, die mir bis heute in Erinnerung geblieben sind.

Dann begann ich eine lange Laufbahn als Grundschullehrerin, die mir im Juli und August freie Zeit verschaffte. Und rate was? Jawohl. Mehr Sommerjobs.

Wie viele Lehrer habe ich im Sommer Häuser gestrichen. Keine Fabrikjobs mehr. Aber ich bin einer Menge Bienen begegnet.

Bilder und Fotos mit freundlicher Genehmigung von Dave Reilly.